Manuel de Jesús Peña y Reynoso

Manuel de Jesús Peña y Reynoso nació en Licey, Santiago, el 2 de diciembre de 1834. Murió en La Habana el 2 de agosto de 1915. Fue maestro, periodista, crítico y poeta.

Desarrolló una intensa actividad política que le costó numerosos destierros. Fue contrario a Pedro Santana y a Buenaventura Báez. En Santiago de los Caballeros fundó el Colegio La Paz y la sociedad literaria Amantes de la Luz. Dirigió las escuelas superiores de Montecristi y Puerto Plata. Fue secretario particular de Carlos Manuel de Céspedes y de Máximo

Obra

Más que producciones literarias son obras didácticas. Entre ellas destacan: Nociones elementales de retórica, Lecciones de análisis lógico y gramatical, y Nociones de Historia de la Pedagogía

Ensayo

Escrito en prosa sobre un tema específico sin pretensiones científicas ni conclusión definitiva. El término ensayo fue usado originalmente para designar aquellos escritos experimentales que oscilaban entre la ciencia y la literatura. Pero esa concepción ha ido cambiando paulatinamente, al extremo de que en la actualidad se le da categoría de ensayo a aquellos textos que mediante la exposición, la discusión y la evaluación de un tema determinado pretende validar la tesis expuesta en el mismo. El iniciador del género fue el francés Miguel de Montaigne (1533-1592), quien en 1580 publicó una serie de escritos sobre sus confesiones personales titulado Essais (Ensayos). Posteriormente, en 1597, el inglés Francisco Bacon (1561-1626) dio a la publicidad su obra Ensayos, meditaciones religiosas, tópicos de persuasión y de discusión. Entre otros propulsores europeos del ensayo sobresalen: Joseph Addison (1672-1719), Gaddhold Lessing (1729-1781), Johann Goethe (1749-1832), Tomás Carlyle (1795-1881), Tomás Macau lay (1800-1859), Hipólito Taina (1828-1893), Paúl Valery (1871-1945), Thomas Mann (1875-1955) y Gyorgy Lukacs (1885-1971).