Habichuelas con dulce

Con la cuaresma cristiana, se inicia el período litúrgico comprendido entre el miércoles de Ceniza y el Domingo de Ramos. Cuarenta días durante los cuales muchos fieles se abstienen de comer ciertos alimentos, proceden con ayunos y, en general, celebran un tiem-po de penitencia y renovación de su fe. Gastronómicamente hablando, las habichuelas con dulce responden a una combinación casi imposible de ingredientes con un resultado espectacular. Cremosa, de un color marrón característico, mezcla habichuelas rojas frescas, distintos tipos de leche; especias variadas, azúcar y batatas y se acompaña, como si necesitara algo más, de galletitas dulces y pasas sin semilla. Conozco algunos que se atreven a echarle casabe tostado.

Delicia dominicana

Según el historiador José G. Guerrero, las habichuelas con dulce son un plato exclusivo de la República Dominicana, el cual no se consume ni siquiera en los países más cercanos a la isla como son Cuba, Puerto Rico y Jamaica.

Dice G. Guerrero que los ingredientes (habichuelas rojas, azúcar, leche de coco y de vaca, batata y diversas especias) y la forma de preparación de las habichuelas con dulce son una mezcla de productos y costumbres de los distintos continentes: América, Europa, África y Asia.

“El hecho de que no sea un postre en sí, ni un plato que acompaña a otro, sino un plato fuerte preparado para una ocasión especial como es la Semana Santa, la hace más singular aún”.

Explica el historiador que en varios países mezclan frijoles y azúcar en comidas fundamentalmente saladas, pero nunca hacen la mezcla que caracteriza las habichuelas con dulce dominicanas. “En Puerto Rico, Haití, Estados Unidos y España es posible encontrar el plato, pero es por la presencia de dominicanos o por su influencia”.

Fechas mas usuales

Se Sirven en fuentes pequeñas de cristal acompañadas de trozos de casabe o con unas galletitas pequeñitas hechas para la ocasión.

Las fechas más usuales en que se sirven, según la tradición:

• Miércoles de Ceniza.
• Primero y todos los Viernes de Cuaresma.
• Sábado de la Tentación (primer sábado de Cuaresma).
• Jueves, viernes y Sábado Santos.

Pueden servirse también en Mardigrass o martes de Carnaval (el anterior a Ceniza), los Jueves de la Asunción, de Corpus Cristy y el Domingo de Pentecostés.

Origen de las Habichuelas con dulce

El historiador José G. Guerrero sostiene que del origen de las habichuelas con dulce se sabe muy poco, y que incluso autores como David Porter Dixon, en 1846, y José Martí, en 1895, quienes escribieron diarios minuciosos sobre la comida de diferentes pueblos del territorio nacional, no mencionan nada sobre este plato.

Explica G. Guerrero que la información más aproximada sobre el origen de esta tradicional comida se ubica a finales del siglo XVII y se relaciona con la era de Francia en Santo Domingo (1795-1809). El dato lo aporta Dorvo Soulastre, un militar francés que vino a Santo Domingo acompañando al general Hédouville el 27 de marzo de 1798.

En su informe describe la migración francesa de Saint Domingue (posteriormente Haití) hacia la parte oriental (hoy República Dominicana), entre la que se encuentra monsieur Francois Delalande, quien introdujo la costumbre de comer frijoles o legumbres.

Delalande vivía con su mujer e hijos al norte de Haití, donde tenía una pequeña finca de legumbres. Un mulato le pide la mano de una de sus hijas, y ante su negativa, y aprovechando la rebelión de esclavos en 1791, se venga matando las hijas y persiguiendo a la familia. El padre, la madre y los hijos varones huyen hacia Monte Cristi y luego a Santo Domingo, donde un español le cedió un pedazo de tierra.

De las legumbres producidas por Delalande, a Soulastre le llamó la atención especialmente unos “frijolillos” que se comían “tan finos y azucarados” como en Francia. Como no le fue posible aclimatar los frijoles franceses a la tierra dominicana, los sustituyó por otros de Estados Unidos. A parte de estos “frijoles finos y azucarados”, a Soulastre le brindaron una merienda de “lacticinios, confituras del país, pastelones de azahar, merengues con vainilla, dulce angélico y chocolate”, entre los cuales se pueden identificar tres elementos básicos de las habichuelas con dulce: frijoles, productos lácteos y azúcar.

El proceso de fusión y síntesis culinaria del pueblo dominicano habría convertido estos ingredientes, después de la Independencia de 1844, en las habichuelas con dulce.

Para el historiador José G. Guerrero, los frijoles franceses sembrados aquí y los importados debieron ser sustituidos por las habichuelas que estaban en América desde los tiempos precolombinos. “Los dominicanos aceptaron las costumbres francesas y pasaron a consumir frijoles franceses o criollos, azucarados o salados.

Receta para preparar Habichuelas con dulce

Ingredientes

• 1 Libra de habichuelas rojas, ablandadas con 1 astilla de canela
• 2 Latas de Leche Evaporada 315 g
• 1 Lata de leche de coco
• 1 Lata de Leche Condensada 405 g
• 1 Taza de azúcar
• 3 Astillas de canela
• 8 Clavos dulces
• ½ Cucharadita de nuez moscada, rallada
• ½ Taza de pasas
• 1 Libra de batata, peladas, cortadas en dados pequeños, hervida con 1/8 cucharadita de sal y escurridas
• 1 Cucharada de vainilla
• ¼ Cucharadita de sal
• 2 Cucharaditas de mantequilla

Preparación

• 1- Licua las habichuelas con todo su líquido y la leche de coco, cuélelas. Agrega la Leche Evaporada CARNATION, el azúcar, la Leche Condensada La Lechera y las especias.
• 2- Vierte la mezcla en una olla de fondo grueso, lleva al fuego. Cuando rompa el hervor baja el fuego cocina por 20 minutos.
• 4- Pasado el tiempo agrega la batata, las pasas, la sal, la vainilla y la mantequilla. Mezcla y continúa la cocción a fuego lento por 15 minutos más o hasta obtener la consistencia deseada.
• Retira del fuego y sirve caliente o fría.

1. Obtienes: 10 porciones
2. Tiempo de Preparación: 1 hora