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'''Tonton Macoute''' (''Tonton macut'', ''el tío del saco'' en español) es el término utilizado para designar a los hombres próximos al dictador de [[Haití]] [[François Duvalier]] (''[[Papa Doc]]''), organizados en forma de grupos de [[paramilitar]]es que prestaban apoyo a su régimen. Su hijo y también dictador, [[Jean-Claude Duvalier]] (''[[Baby Doc]]''), igualmente se sirvió de ellos para perpetuarse en el poder. Se estima que durante su actividad, el Tonton Macoute pudo haber asesinado y hecho desaparecer a más de 150.000 personas, en su mayoría civiles y opositores a los regímenes Duvalier.

Duvalier padre creó estos cuerpos tras sobrevivir a un atentado contra su vida en el año [[1958]], después del cual su gobierno se volvió más represivo y depuró el ejército para deshacerse de elementos que le pudieran ser hostiles. En [[1959]], inspirado por los [[camisas negras]] del [[fascismo]] [[Italia|italiano]], creó una milicia que se conoció como VSN (Voluntarios de la Seguridad Nacional) para proteger su poder fuera de la capital. Los miembros de la VSN pasaron a ser conocidos posteriormente como los Tonton Macoute y se convirtieron de algún modo en el espinazo del país. Dado que estas milicias no recibían remuneración alguna, ellos mismos inventaban sus propios medios de financiación a través del crimen y de la extorsión. Diversas estimaciones hablan de que en su punto máximo estas milicias llegaron a estar integradas por 15.000<ref>Schmid, Alex, & Jongman, Albert. Political Terrorism: A new guide to actors, authors, concepts, data bases, theories and literature. Amsterdam ; New York : North-Holland ; New Brunswick: Transaction Books, edición de 2005 (original de 1988), pp. 568</ref>a 300.000 hombres<ref>[http://web.archive.org/web/http://privatewww.essex.ac.uk/~ksg/data/eacd_notes.pdf Uppsala conflict data expansion. Non-state actor information. Codebook] pp. 315</ref> 

El término proviene de un cuento popular haitiano en el que se amenaza a los niños con la visita del «[[El hombre del saco|hombre del saco]]» o, en [[creole]], el ''Tonton Macoute'', tradición que se repite en muchos lugares del mundo.

== Influencia vudú ==

En los años en los que el legendario [[Papa Doc]] lideraba la resistencia contra el presidente [[Paul Eugène Magloire]], editó un periódico nacionalista: ''Les Griots'' en compañía de otros intelectuales haitianos. Fiel conocedor y defensor del [[vudú]], en la publicación lo reivindicaba como religión y animaba a la rebelión contra los colonos americanos, en una época en que el gobierno quemaba los sagrados tambores [[vudú]] y cualquier objeto de culto, y obligaba al pueblo a jurar lealtad a la iglesia católica de Roma. De esta forma Papa Doc fue ganándose el apoyo de las sociedades secretas tradicionales, incluso casas de algunos ''houngan'' o brujos le sirvieron de cuartel general a su partido durante la campaña electoral de [[1957]].

== Organización de los Tonton Macoutes ==

Al llegar al poder nombró como Comandante en Jefe de la Milicia al temido bokor (brujo) de [[Gonaïves]], [[Zacharie Delva]], comenzando al mismo tiempo a reivindicar el [[vudú]] como "religión oficial". Su guardia personal, una especie de "policía esotérica", eran los Tonton Macoutes (tíos del saco), cuyo nombre oficial era el de [[Voluntarios para la Seguridad Nacional]]. 

Esta organización estaba formada por varios miles de hombres y era conocida por la sistemática y grave violación de los [[derechos humanos]] (torturas, muertes, secuestros, extorsiones) contra los opositores políticos y la población civil. Eran conocidos por portar gafas oscuras y machetes largos de cortar caña de azúcar y por mostrar a sus víctimas en lugares públicos para escarmiento de la población.

El uso de una extrema violencia y de la superstición y brujería, muy extendida entre la población haitiana, hizo que existiese una oposición muy débil a estas actividades, permitiendo así la continuidad de la dictadura de los Duvalier. A esto ayudó, por un lado, a que la población local creyese en la leyenda mágica que decía que [[Papa Doc]] era una encarnación del temible [[Barón Samedi]], señor de los cementerios y [[Loa (vudú)|loa]] o dios [[vudú]] y, por otro, al apoyo exterior de [[Estados Unidos]], cuyo gobierno no quería otro país comunista como [[Cuba]] en [[América Latina]].

Uno de los personajes más conocidos dentro de los Tonton Macoutes fue [[Roger Lafontan]], jefe del movimiento durante muchos años y mano derecha de los Duvalier.

== En la actualidad ==

Tras la caída de Jean-Claude Duvalier, el [[macutismo]] designa igualmente todo sistema político caracterizado por la corrupción, la violencia y el uso del terror contra el adversario político y la población civil.

Aún hoy continúa la actividad de estos grupos como paramilitares en defensa de mafias locales o poderosos en el país.

== Referencias ==
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[[Categoría:Glosario de Términos SOS]